（ＣＮＮ） 米西部モンタナ州で山火事の消火作業に当たっていた消防士が、火に包まれた丸太の下にピューマの赤ちゃん２匹を発見し、火を消し止めて救助するという出来事があった。

現場で撮影された写真では、黄色い消防服姿の消防士２人が、すすだらけになってまっ黒な炭のように見える赤ちゃんを１匹ずつ抱いてにっこり微笑んでいる。

同州魚類野生生物公園局などによると、山火事は同州フローレンス東部のビタールート国有林で発生。消火に当たっていた消防士が８月２９日午後、丸太の下にいるピューマの赤ちゃんを見つけた。

消防士はヘリコプターを呼んで丸太と赤ちゃんに水をかけて消火し、２匹を救出したという。

赤ちゃんピューマは２匹ともオスで生後１～２週間。同州ヘレナにある野生生物保護センターに保護された。いずれ野生に戻せるかどうかは現時点では不明。母親がどうなったかは分かっていない。

山火事では約２０ヘクタールが焼け、火の手は完全に収まったという。出火原因について捜査当局は、人間によるものとの見方を強めている。

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